サウナとポリヴェーガル理論の関連

2024年10月11日

ミニ知識, その他雑記

はじめに

現代社会では、ストレスを感じる場面に頻繁に遭遇します。

そんな中、多くの人が心身のリフレッシュ方法を求め、サウナはその一つの手段として注目されています。

そしてサウナは、単に身体を温める場所以上の存在として認識されつつあります。

この記事では、サウナがどのように私たちの心と身体に良い影響を与えてくれるのかについて、ポリヴェーガル理論をもとに個人の勝手な見解として探っていきたいと思います。

サウナの目的について

昔からサウナは、北欧やロシアなどで利用されてきたそうです。特にフィンランドでは、サウナは日常生活の一部として根付いており、過去には以下のような目的で利用されていたのだそうです。

社交の場：人々が集まり、交流を深める居場所の役割として
宗教的・儀式的：身体を清めるための宗教的な儀式や伝統行事の一環として

現代社会においては、サウナの利用目的はより多様化しており、科学的な研究に基づくような効果も広く認識されています。また、健康管理や生活の質の向上に向けて、以下のような点が注目されてきました。

ストレス管理とメンタルヘルス：リラクゼーションやストレス軽減の手段として
スポーツリカバリー：トレーニング後におこなうリカバリーの手段として
加齢に伴う疾病ケア：血圧の低下や心血管系の健康促進などの手段として

サウナの効果について

一般的にサウナには、以下のような効果があると言われています。

リラクゼーション効果

サウナの高温環境には、筋肉をリラックスさせ、ストレスを軽減する効果があります。これによって、心身のリフレッシュを感じることができます。

デトックス効果

サウナでの発汗によって、皮膚を通じて体内の毒素や老廃物が排出されると言われています。

血行促進効果

高温により血管が拡張し、血行が促進されます。これによって、新陳代謝が活発になり、疲労回復が早まると言われています。

免疫力向上効果

サウナに入ることで一時的に体温が上昇し、免疫細胞の活性化が促されると言われています。

肌質改善効果

発汗により毛穴が開き、皮膚の汚れが取り除かれることで、肌がきれいになると言われています。

※サウナによる効果をちゃんと知りたい人はご自身で調べてくださいね

ポリヴェーガル理論とは

ポリヴェーガル理論では、以下の三つの異なる神経系の反応が、人間が『危険』を感じる状況、『命の脅威』に直面する状況、そして『安全』を感じる社会的な状況において、どのように働くかを説明しています。

この理論は、トラウマケアや精神療法において重要な洞察を提供し、昨今、注目されています。とくに、社会的つながりによる安全性や安心感の再構築が回復に重要であることを教えてくれます。

危険の認識と「交感神経系」

交感神経系は、身体が危険を感じたときに活性化し、「闘争・逃走反応」（fight-or-flight response）を引き起こします。この状態では、心拍数や呼吸が速くなり、身体が素早く反応できるように準備され、いち早く防衛に備える役割があります。

命の危険の認識と「背側迷走神経系」

古い副交感神経系（背側迷走神経複合体、dorsal vagal complex）は、極度の命の脅威に対して活性化し、不動状態（freeze response）を引き起こします。この反応は、極限状況での生存戦略として、動きを止めてある種の死んだふり状態になることで捕食者（命の危険）から襲われないようにする役割があります。

安全の認識と「腹側迷走神経系」

新しい副交感神経系（腹側迷走神経複合体、ventral vagal complex）は、安全と感じられる環境下で活性化し、社会交流システムが促進します。この状態のときは、心拍数が安定し、リラックスし、人と交流する能力が高まります。これは、信頼できる人間関係の構築やコミュニケーションの促進にとって重要な役割を果たします。